Portraits nippons

Tour d’horizon de ce fabuleux pays à travers quelques portraits.
Voyage effectué en novembre 2007

- 1) TOKYO

La ferveur religieuse est toujours grande au Japon et particulièrement dans le quartier populaire d’Asakusa au nord de Tokyo.  Son temple bouddhiste, le Sensō-ji (浅草寺, Sensō-ji), dédié à la déesse bodhisattva Kannon est très fréquenté. 

En contraste total avec les pratiques religieuses, le cosplay (photo ci-dessous) séduit de nombreuses adolescentes. 

Jeune femme, “cosplayer” de Harajuku (quartier de Tokyo) 

Il n’est pas rare en fin de semaine de voir des jeunes filles s’adonner au plaisir du cosplay (de l’anglais costume et playing). C’est une pratique consistant à jouer le rôle de ses personnages (héros de mangas, d’animation japonaise, de tokusatsu, de films, ou de jeux vidéo) en imitant leur costume, leurs cheveux (avec une perruque) et leur maquillage.  Le cosplay est assez mal vu de la bourgeoisie japonaise traditionaliste.

Vendeuses japonaises de vapeurs chinoises dans un grand magasin de Shibuya (quartier le plus jeune et le plus animé de Tokyo)

- 2) NIKKO

Peintre à Nikko (140km au nord de Tokyo) dont les temples et sanctuaires ont été inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco

- 3) RETOUR à TOKYO

Marchande de beignets au parc Ueno en plein centre de Tokyo.

Les Japonais travaillent bien plus longtemps qu’en France, à cause d’un taux de natalité particulièrement bas. Il est fréquent de voir des septuagénaires exercer encore une activité professionnelle.

- 4) NARA

Petite fille en kimono traitée comme une princesse devant un temple de Nara.

Nara est une pure merveille, proche de Kyoto, elle fut la capitale du Japon sous le nom de Heijō-kyō entre 710 et 784.
Tous les temples de la ville historique ont été classés au patrimoine mondial de l’Unesco !

Jeune vendeuse de calligraphies. Oui, il y a encore quelques jeunes dans ce pays de vieux.

Il existe trois types d’écriture du japonais :
le Kanji aux caractères chinois, importé au 4ème siècle.
le Hiragana et le Katakana syllabaires toutes les deux et un peu plus simples.
Un quatrième type le Romaji utilisant l’alphabet latin ne sert que dans des cas très restreints.
私 en kanji s’écrit わた en Hiragana, ワタシ en Katakana et watashi en Romaji et veut diremoi ou je en français.
J’en vois un qui ne suit pas au fond de la salle.

Quittons Nara en train pour Kyoto.
Aux heures de pointe un wagon est réservé aux femmes et aux jeunes filles afin qu’elles échappent aux mains baladeuses.

- 5) KYOTO

Jeune élégante en kimono dans une rue de Kyoto.

Impossible de se rendre au Japon sans visiter Kyoto qui rassemble deux mille temples et sanctuaires magnifiques (dont les fameux Pavillon d’Or et d’Argent), des jardins envoûtants, des palais, et même un chemin de la philosophie.
Elle fut la capitale du Japon impérial pendant plus de six siècles. Elle ne perdit ce statut qu’en 1868 au profit d’Edo (Tokyo)

- 6) HIROSHIMA

Jeunes femmes dans le tramway à Hiroshima.

Cette ville malgré la tragédie qu’elle a connue est l’une des plus gaies du Japon. Les habitants veulent vivre et s’amuser plus qu’ailleurs mais sans oublier. Un passionnant mémorial de la paix a été construit à l’endroit même où la bombe est tombée.

- 7) OSAKA

Jeune femme “occidentalisée” à Osaka.

Osaka, troisième ville du Japon par la population derrière Tokyo et Yokohama, est moderne, industrielle et commerçante. Elle comprend un nombre incalculable de restaurants et de bars.
Je n’y ai hélas pas passé suffisamment de temps.